【曉陽的42公里玩樂行】-『東京馬拉松的冒升』 @ 迷失在的南極大陸的台灣黑熊

東京馬拉松本月初「升呢」，加入了馬拉松界的「聯合國安理會」──World Marathon Majors(WMM)，成為第六個常任理事，與紐約、倫敦、柏林、波士頓和芝加哥平起平坐，也是第一個亞洲的成員。世界五大馬拉松賽，從此改稱為六大了。

倫敦、紐約、芝加哥馬拉松都辦了超過三十年，波士頓馬拉松更是歷史最悠久的比賽，波士頓馬第一屆起跑之時，日本仍在明治維新呢。Runner’s World的留言版也有人質疑，為甚麼WMM取東京而捨歷史更悠久的巴黎？東京○七年才辦第一屆馬拉松，歷史較渣打短十年，但已擠身WMM俱樂部，冒升之快的確超乎所料！

WMM的五個比賽，總共吸引超過五百萬人上街打氣，二億五千萬人收看電視直播，每年籌得的善款超過六億港元，創造超過三十億港元的經濟效益。日本跑手一直成績優異，賽道超現實的熱烈氣氛，加上WMM仍沒有亞洲的代表，讓東京加盟順理成章。芸芸亞洲比賽中，的確沒有馬拉松比東京辦得更好。

香港？所謂「國際盛事」的渣打馬拉松，絕大部分賽道行人止步，甚至連終點衝線最刺激的一段都封起來，謝絕市民觀戰打氣，全世界大概只有香港是如此荒謬。上海、北京和廈門的馬拉松更不用說了。

WMM的馬拉松直播好看，因為除了看最頂尖的選手比併，觀眾還可以欣賞當地街頭的風土人情及名勝，感受過百萬人觀戰的人氣。在馬拉松的世界地圖，Hong Kong, a place of no significance，最頂尖的跑手選擇比賽很小心，寧可選更有名氣、更多獎金、也更容易打破世界紀錄的賽道；無窮無盡的隧道、隔音屏障和高速公路，香港沉悶無比的賽道根本沒有國際直播的商業價值。

東京馬最大缺點是賽事不夠國際化，外國參賽者不足一成，香港已是東京馬第二大的海外市場（近四百人參加，僅次於美國），但東京馬晉升為六大賽事之一後，外國跑手將會急速爆升。難得只是坐四小時飛機，便可以參加世上六大賽事，香港跑手那會不心動？估計東京馬未來的中籤率只會愈來愈低（東京馬是以抽籤分配名額，去年有超過三十萬人報名，中簽機會率約1/10），這對大家肯定是壞消息了。